Emprise et violences psychologiques dans le couple : comment les reconnaître

✦ Qu'est-ce que l'emprise dans le couple ?

L'emprise est un processus lent et insidieux. Le partenaire crée une dépendance affective et, en même temps, dévalorise sa compagne. Peu à peu, celle-ci perd confiance en elle et en son propre jugement.

L'emprise explique pourquoi il est si difficile de reconnaître les violences, d'en parler et de partir. Ce n'est ni de la faiblesse ni un manque de volonté : c'est l'effet d'une stratégie de domination.

✦ Quels sont les signes de violences psychologiques ?

Les violences psychologiques sont les plus fréquentes au sein du couple. Elles laissent peu de traces visibles, ce qui les rend difficiles à nommer. Voici des signes qui doivent alerter :

• il vous humilie, vous dénigre ou vous rabaisse, seule ou devant d'autres ;
• il vous insulte ou vous menace, vous ou vos enfants ;
• il se montre d'une jalousie extrême et contrôle vos sorties, vos fréquentations, vos dépenses ;
• il vous éloigne de votre famille, de vos amies, de vos collègues ;
• il exerce un chantage affectif ;
• il surveille votre téléphone, vos messages ou vos déplacements, parfois par géolocalisation ou par un logiciel espion ;
• il vous dévalorise en tant que mère ou menace de partir avec les enfants ;
• il vous fait croire que tout est de votre faute.

Vous vous sentez sans cesse sur vos gardes, vous pesez chacun de vos mots pour éviter une crise ? Ce sentiment de peur est, à lui seul, un signal important.

✦ Comment fonctionne le cycle de la violence ?

Les violences conjugales suivent souvent un cycle en quatre phases :

1. Le climat de tension. Il s'énerve pour un rien, vous avez peur, vous faites tout pour l'apaiser.
2. L'agression. La violence éclate : cris, insultes, menaces, coups, violences sexuelles.
3. La justification. Il minimise ou rejette la faute sur vous. Vous finissez par douter et par vous sentir responsable.
4. La rémission. Il s'excuse, promet de changer, redevient attentionné. Vous reprenez espoir.

Puis la tension remonte, et le cycle recommence. Avec le temps, il se répète plus vite et la phase de rémission se raccourcit. C'est pendant cette phase que la victime a le plus de mal à accepter de l'aide, car elle croit au changement.

✦ Pourquoi est-il si difficile de partir ?

L'agresseur met en place, souvent sans le dire, une véritable stratégie :

• il isole sa partenaire de ses proches et limite ses moyens de communiquer ;
• il dévalorise jusqu'à ce qu'elle croie mériter ce qu'elle subit ;
• il installe la peur par un contrôle constant et des réactions imprévisibles ;
• il inverse la culpabilité en faisant porter la responsabilité de ses actes à la victime ;
• il s'assure l'impunité en manipulant l'entourage, parfois en se présentant comme la victime.

Ces violences ont des conséquences réelles sur la santé : troubles du sommeil, anxiété, état d'alerte permanent, dépression, douleurs chroniques. Le stress post-traumatique est fréquent. Ces réactions sont normales face à des violences répétées. Elles ne disent rien de votre valeur.

Le moment de la séparation, et les premiers temps qui la suivent, sont des périodes de risque. Préparez votre départ et faites-vous accompagner.

✦ Les violences psychologiques sont-elles punies par la loi ?

Oui. Le harcèlement moral au sein du couple est un délit. Il concerne les propos ou comportements répétés qui dégradent vos conditions de vie et altèrent votre santé physique ou mentale. La loi s'applique au conjoint, au partenaire de Pacs, au concubin, et aussi aux ex.

Selon la gravité des faits, les peines vont de 3 à 10 ans d'emprisonnement et de 45 000 € à 150 000 € d'amende.

Vous pouvez porter plainte jusqu'à 6 ans après le dernier fait de harcèlement. Vous pouvez aussi demander une ordonnance de protection au juge aux affaires familiales, sans avoir porté plainte.

✦ Comment prouver des violences psychologiques ?

Les violences psychologiques peuvent être prouvées par tout moyen. Rassemblez, dès que possible :

• des captures d'écran de SMS et de messages ;
• des copies de courriels ;
• des enregistrements audio ou vidéo ;
• des attestations de témoins, avec leur identité complète ;
• un certificat médical, par exemple de votre médecin traitant.

Datez vos éléments autant que possible. Des faits anciens de plusieurs années peuvent être pris en compte.

Une unité médico-judiciaire peut aussi constater les atteintes psychologiques, et pas seulement les blessures physiques. Elle évalue une éventuelle incapacité totale de travail.

Conservez vos preuves hors de portée de votre partenaire : chez une personne de confiance, dans une association, ou dans l'application sécurisée Mémo de vie, recommandée par les pouvoirs publics.

✦ Questions fréquentes